Der 700 km lange Pilgerpfad ab den Pyrenäen bis nach Santiago de Compostela,der letzte Abschnitt des sogenannten Jakobswegs, galt im Mittelalter nebenden Pilgerwegen nach Jerusalem und Rom als wichtigste Wallfahrt. Diesenlangen Weg ging auch Paulo Coelho. Als Mitglied eines alten spanischenOrdens wird ihm 1986 aufgrund mangelnder Demut die Meisterweihe verweigert.Die einzige Lösung den Pilgerweg nach Compostela zu beschreiten, um ‘sichselber kennenzulernen’ und zu erfahren, daß ‘der Weg der Erkenntnis allenMenschen offensteht und bei den einfachen Dingen beginnt’. Heute besinnensich viele Menschen auf ihre historischen, geistigen und persönlichen Wurzeln,schlagen fern von Schnellstraßen und Flugplätzen wieder eine langsamereGangart ein, um zu sich selbst zu finden. Eine Pilgerreise bietet Gelegenheitund Anleitung dazu. Der Jakobsweg, einer der vier Pilgerwege in Europa, zieht sich über 700 km von den Pyrenäen bis nach Santiago de Compostela im Nordwesten Spaniens. Schon im Mittelalter war er neben den Wallfahrten nach Rom und Jerusalem einer der wichtigsten Pilgerwege. Auch Karl der Große kam auf diesem Weg vorbei und unzählige Menschen vor und nach ihm ebenso. Einer dieser Menschen ist Paulo Coelho. Der lateinamerikanische Schriftsteller hat seine Erinnerungen an dieses Abenteuer in seinem Buch Auf dem Jakobsweg festgehalten.

Coelho ist Mitglied einer alten katholischen Bruderschaft. Nachdem ihm die “Meisterweihe” versagt blieb, war sein einziger Ausweg auf diese Pilgerreise zu gehen und sich selbst zu finden. In dem Buch beschreibt er eindrucksvoll seine Entbehrungen und die spirituellen Prüfungen, denen er sich stellen musste. Wer jetzt bei diesem unterhaltsam geschriebenen Tagebuch auf eine Landschaftsbeschreibung in der Art eines Reiseführers oder Bildbandes hofft, wird hier allerdings enttäuscht. Ohne Bilder, sachlich aber unterhaltend, teilweise etwas mystisch und doch packend und anregend schildert Coelho die Erfahrungen, die er auf seiner Reise nach Santiago de Compostelo gemacht hat. Mit diesem Werk bringt Coelho das Wesentliche auf den Punkt — das Leben! –Carsten Fleckenstein

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